Keha normaalse funktsioneerimise ajal juhib süda verd läbi kõigi veresoonte, edastades rakkudesse toitaineid ja hapnikku. Kui arterid kaotavad elastsuse või ummistuvad, hakkab süda tugevamalt töötama, veresoonte toon suureneb ja nende läbimõõt kitseneb, mis viib kõrge rõhuni. Hüpertensiooni alguse põhjustavad autonoomse ja kesknärvisüsteemi häired, mis on tihedalt seotud emotsioonidega. Seetõttu, kui inimene on närvis, hakkab tema rõhk sageli tõusma.

Pärast 60 aastat on arteriaalse hüpertensiooni teke seotud ateroskleroosi (krooniline arterihaigus) ilmnemisega, kui kolesterooli naastud blokeerivad normaalset verevoolu. Sel juhul võib patsiendi ülemine rõhk tõusta 170 mm Hg-ni. Art., ja põhi peab jääma alla 90 mm Hg-ni. Art.